Sesma monitora morcegos para prevenir a circulação do vírus da raiva

A Secretaria Municipal de Saúde de Belém (Sesma), por meio da Diretoria de Vigilância em Saúde (DVS) e da Unidade de Vigilância de Zoonoses (UVZ), realiza ações decaptura e monitoramento de morcegos em diferentes áreas da capital paraense. A iniciativa integra oPrograma de Vigilância da Raivae busca identificar a possívelcirculação do vírus rábicoentre quirópteros, e contribuir para a prevenção da doença em animais e seres humanos.

As capturas ocorrem empontos previamente definidospelas equipes da UVZ, principalmente locais com vegetação abundante, árvores frutíferas e possíveisabrigos para morcegos. A atividade é realizada durante a noite, quando são instaladasredes de neblina em pontos estratégicos para a capturados animais.

Segundo o médico-veterinário sanitarista da UVZ, George Hamilton Silva,há mais de 20 anosnão há registro de transmissão da raiva por morcegos em Belém. Ele destaca que a vigilância epidemiológica da raiva passou a dar atenção especial aos morcegos devido àparticipação desses animais na circulação do vírusno território nacional.

Captura e análise

Após a captura, osanimais passam por identificação taxonômica, com análise da espécie e de características como sexo e hábito alimentar. Parte dos exemplares éencaminhada ao Instituto Evandro Chagas(IEC) parainvestigação laboratorial.

De acordo com a pesquisadora em saúde pública Lívia Medeiros, da Seção de Arbovirologia e Febres Hemorrágicas do Instituto Evandro Chagas, as amostras são recebidas para diagnóstico da raiva. O laboratório identifica inicialmente a espécie eanalisa, principalmente, o cérebro e as glândulas salivaresdo animal.

O cérebro passa por análise porque o vírus da raiva se concentra nosistema nervoso central, enquanto as glândulas salivares estão relacionadas à transmissão do vírus.

Entre os métodos utilizados pelo IEC está a Imunofluorescência Direta (IFD), considerada um dos testes de rotina para o diagnóstico. Também podem ser utilizados métodos de biologia molecular, como o RT-qPCR, que identifica o material genético do vírus e pode contribuir para acaracterização da variante encontrada.

A identificação de animais positivos também permite que os órgãos de vigilância conheçam as áreas onde há circulação do vírus e adotem medidas de prevenção, como intensificação da vacinação de cães e gatos e avaliação de situações de exposição em seres humanos.

Nem todo morcego representa situação de risco

Apesar da importância do monitoramento, a UVZ alerta que a presença de morcegos em seu habitat natural não significa necessariamente que o animal esteja doente.

Morcegos encontrados dormindo em árvores, forros ou outros locais escuros apenas realizam comportamentos naturais da espécie. O cuidado deve ser redobrado quando o animal aparece emsituações incomuns, como dentro de uma residência, caído no chão, morto ou se debatendo.

O que fazer ao encontrar um morcego?

Em caso de morcego dentro de casa, a orientação é, quando possível,isolar o cômodo, abrir portas e janelas e permitir que o animal saia sozinhoao anoitecer. Caso seja necessária a captura, a recomendação éacionar a UVZ.

Tambémnão se deve mexer em colônias de morcegosinstaladas em árvores ou forros. A situação deve ser comunicada ao serviço responsável para queo manejo seja realizado de maneira adequada.

Se houver contato direto com um morcego, mesmo que o animal pareça morto, a pessoa develavar imediatamente o local com água e sabão por cerca de 15 minutoseprocurar uma unidade de saúdepara avaliação da necessidade de profilaxia pós-exposição contra a raiva.

E se um cachorro ou gato pegar um morcego?

A atenção também deve ser redobrada quandocães ou gatos entram em contato com morcegos. De acordo com George, o animal doméstico deve ser mantido sobobservação e a situação comunicada à Zoonoses.

Avacinação antirrábicatambém é uma das principais formas de proteção dos animais domésticos. A UVZ mantém um posto fixo de vacinação contra a raiva.

Ao encontrar um morcego:

• Não toque diretamente no animal;
• Não mate o morcego;
• Evite manipular o animal com as mãos;
• Se estiver dentro de casa, isole o ambiente e, quando possível, permita que ele saia sozinho;
• Acione a Unidade de Vigilância de Zoonoses para orientação e manejo;
• Se houver contato direto, lave o local com água e sabão por 15 minutos;
• Procure imediatamente uma unidade de saúde para avaliação;
• Se cão ou gato tiver contato com um morcego, mantenha o animal sob observação e procure orientação da Zoonoses;

Cães e gatos devem ter vacinação antirrábica em dia

A ação de captura realizada pela UVZ faz parte de umaestratégia contínua de vigilância da raivano município. O monitoramento permite que possíveis alterações na circulação do vírus sejamidentificadas antes que a doença alcance animaisdomésticos ou pessoas, fortalecendo aprevenção e proteção da população.

Texto: Jonas Vila(estagiário sob supervisão da Ascom Sesma)